Precis
som med hårdrocksåret 1990 så blev blev även syntåret lite av en
brytpunkt där några äldre akter med nätt nöd tog sig in i ett
nytt decennium, andra debuterade och ytterligare några få firade
verkliga triumfer.
Året
började med Laibachs teaterstyce “Macbeth” (22 januari 1990)
som knappast är en av deras mer kända plattor då den alltså
användes i en tolkning av Shakespeare men gavs ut på skiva.
Tillfällesmusik i Laibach-stil som ändå är värd av höra på.
Gruppen släppte senare under våren även “Sympathy for the
devil” (19 mars 1990), en maffig cover på Stones-klassikern i
flera versioner. Lagom till Tysklands återförening skulle gruppen
även släppa maxisingeln “3 Oktober” (3 oktober 1990) som
innehöll deras cover “Geburt Einer Nation” i en “Kraftbach
Remix”, d.v.s. i Kraftwerks stil.
Belgarna
i A Split Second släppte i februari sin kanske mest framgångsrika
skiva “Kiss of Fury” (2 februari 1990) där “The
Parallax View” gick in på amerikanska danslistan. Annars hårda
men ändå lättsamma nummer som t.ex. “Backlash”. Ledaren Marc
Ickx har i intervjuer berättat att man nu hade budget att göra det
man verkligen ville göra och man lade ned stor tid på produktionen.
Likt många andra av det tidiga nittiotalets mer populära
“råsyntakter” skulle gruppen dock försvinna lite efter denna
skiva samt en USA-turné samma år då man sedan inte släppte ett
nytt album förrän 1995, då den elektroniska världen förändrats
till oigenkännlighet.
Årets
stora triumf blev förstås Depeche Modes “Violator” (19 mars
1990), en platta så sönderälskad och sönderkramad så det
nästan känns löjligt att ens prata om den. Men den kom, såg och
segrade så det bara sjöng om det. Depeche hade etablerat sig som
arenaband i USA (och hade dokumenterat processen med filmen och
plattan “101”) och därefter var det dags att gå vidare. Den
gitarrstompiga “Personal Jesus” banade väggen och därefter blev
även “Enjoy the Silence” och “Policy of Truth” stora hits
och en massiv världsturné genomfördes mars – november 1990.
New
Order drogs in i fotbolls-VM och släppte den lättsamma “World
in Motion” (21 maj 1990) som singel. Kanske bland det mer
lättsmälta gruppen gjort men ändå en ganska effektiv låt även
om den väl inte direkt hjälpte Storbritannien i turneringen...
Samma månaden kom Revolting Cocks med sin andra platta, “Beers,
Steers + Queers”. Från att ha varit mer bodybaserade på
debuten “Big Sexy Land” var man nu närmast ett malande
syntrockband utan Richard 23 men med trummisen Bill Rieflin och flera
musiker från Ministry överlag. Titelspåret är roligt med sin
knasiga refräng med punkterade beats och den malande “Get Down”
har ett stöddigt solo. Även om jag aldrig sett gruppen live hade
jag dock stor behållning av en ytterligt bisarr bootlegvideo från
Astoria i London i januari 1991.
En
annan belgisk grupp, Neon Judgement, drog också lite mer åt
gitarrhållet med “The Insult” (4 juni 1990) där soundet
tydligt präglades av twang-gitarrer och western-romantik. Dock var
ändå delar av gruppens äldre sound intakt.
Tyska
Propaganda, som snart skulle spricka då Die Krupps återförening
väntade runt hörnet, släppte den lättsamma “1234” (12 juni
1990) med en slags uppdaterad syntpop och goda framgångar.
My
Life With the Thrill Kill Kult hade nu, liksom flera andra
industriella eller syntrockiga amerikanska och europeiska band hamnat
på Chicago-bolaget Wax Trax. Och det märks. För vid den här tiden
kan man utan problem tala om ett slags “Wax Trax-sound” där de
mest typiska skivorna är de som Ministry eller Revolting Cocks
släppt i slutet av 80-talet. Alltså en slags malande syntrock med
rå sång. MLWTTKK låter på “Confessions of a Knife...” (12
juli 1990) nästan komiskt mycket som flera andra Wax
Trax-grupper (även om Ministry vid denna tid låg på Sire behöll
de nära band till sitt tidiga skivbolag och dess stamtrupp). Men
gillar man detta sound är denna skivoa given.
Marc
Almond, som under åttiotalets gjort musik inom helt andra genrer än
synt, återvände nu till de mer elektroniska landskapen med den fina
“Enchanted” (7 augusti 1990) som gav världen suggestiva
nummer som “Waifs and Strays” och “A Lover Spurned”. Samma
dag utgav Front Line Assembly “Caustic Grip” (7 augusti 1990)
där gruppen till sist lämnade sitt tidiga och mer filmiska sound
för ett lite mindre mörkt och mer ösigt sound som påminde en
smula om kompisarna i Skinny Puppy vid samma tid. Även om jag nu
starkt gillar gruppens tidiga skivor så var det ändå roligt att de
förnyade sig en liten smula.
Meat
Beat Manifesto, ännu en Wax Trax-grupp, gav ut “Armed Audio
Warfare” (14 september 1990), en skiva präglad av effekter och
dynamiskt sound men ändå med en del av det typiska Wax
trax-soundet. I december släppte man även “99 %” som
exempelvis innehåller “ den röjiga “Dogman Star” som var en
stor favorit hos mig vid denna tid. Live var gruppen även
synnerligen extravagant med märkliga dräkter och rikligt med rök.
De
gamla syntpoparna Human League gjorde sitt avsked på storbolagen med
“Romantic?” (17 september 1990) som tydligen blev en rejäl
flopp trots några hyggliga låter som “Heart like a Wheel” och
“Soundtrack to a Generation”. Låten “The Stars are Going Out”
handlar om gruppens egen dalande popularitet. Därefter fick man
sparken från Virgin och fick söka sig till småbolag.
Nitzer
Ebb drämde till med sin tredje och svårt klassiska skiva i och med
“Showtime” (28 september 1990) producerad av Depeche
Mode-producenten (och geniet) Flood. Skivan gav oss mäktiga nummer
som “Getting Closer”, “Lightning Man” och “Fun to be Had”
men jag gillar ävne de rytmiska “One Man's Burden” eller “Rope”.
Riktigt snygg och rå skiva.
A-ha
fick en liten, liten comeback med “East of the Sun, West of the
Moon” (22 oktober 1990) med hiten “Crying in the Rain”.
Annars lunkade det mesta snällt på i dessa norrmäns värld. Mer
imponerande var Pet Shop Boys “Behaviour” (22 oktober 1990)
med fantastiska “Being Boring” (om livets gång), “My October
Symphony” (om Sovjets fall) och vackert sorgliga “To Face the
Truth”. En genuin vemodig höstskiva.
Skinny
Puppy ryckte upp sig (enligt dem själva) och släppte “Too Dark
Park” (30 oktober 1990) som dock aldrig blev någon favorit hos
mig med lite grötigt sound och inte helt fokuserade låtar (d.v.s.
jag minns dem aldrig särskilt väl). Men råheten finns förstås
där.
Tyska
KMFDM släppte “Naive” (15 november 1990) där man
verkligen mutat in sitt patenterade sound med lite råa inslag men
ändå allsångsvänliga refränger med kvinnlig körsång. Du känner
alltid igen KMFDM, i princip. Hurtigt och medryckande. Samma månad
släppte Die Krupps comeback-singeln “Germaniac” där man
tuffat till sitt sound lite sedan början av 90-talet men samtidigt
även blivit mer lättillgängliga.
Dead
or Alive kämpade på och gav ut “Fan the Flame (part 1)” (13
december 1990) som innehåller gruppens vanliga hi-energy-disco
men även med inslag av Stock-Aitken-Watermans sound. Skivan gavs
dock endast ut i Japan eftersom skivbolaget i övrigt drog in den.
Hade kanske förtjänat ett bättre öde än så. Om du frågar mig i
alla fall. Det kom även en “part 2” men då var Dead or Alive
sedan länge glömda.
Cassandra
Complex ångade på med albumet “Cyperpunx” och EP:n
“Finland” även om sångaren mer och mer lät som killen i
Wedding Present. I övrigt debuterade The Kliniks sångare Dirk Ivens
med sitt sidoprojekt Dive och plattan “Dive” som är lite
simplare och råare än The Klinik. Das Ich släppte den råa och
väldigt tyska demon “Satanische verse”. Bigod 20 fick en
undergroundhit med klassikern “The Bog” med Jean-Luc de
Meyer från Front 242 på sång. Suggestivt och hårt. Även danska
Leather Strip debuterade med några maxisinglar liksom Armageddon
Dildoes (på Zoth Ommog förstås).
I
Sverige dök PoupeeFabrikk upp med singeln “Jugend” följt
av LP:n “Rage” och senare även Ep.n “Summoning”.
En i början lite klumpig EBM som dock funkade bättre live. Cat
Rapes Dog släppte sin andra och väldigt snygga skiva “Gods,
Guns and Gasoline” med klassiker såsom titelspåret eller
“American Dream” och senare följde gruppen upp denna platta med
maxin “Fundamental”, en rejäl svensk syntklassiker. Twice
a Man släppte “The Sound isn't organized yet” som är
snygg och stämningsfull men lite anonym. En smula anonyma är även
Mobile Homes med skivan “Hurt” även om “Hoping for
Rain” är en snygg syntpoplåt. Till sist har vi de lite råare
Scapa Flow (en brittisk flygbas) som slog till med “The Guide”
från vilken “Join the Line” är en snygg klassiker
som jag kan höra på hur ofta som helst.