Britpopen - 1994

 Ovan: En inte helt nöjd Noel Gallagher i Amsterdam 17 februari 1994. 

1994 blev året då Britpopen formligen exploderade i Storbritannien och därefter var allt kring stilen i stort sett en enda cirkus. Ironiskt nog blev året mycket prövande för en av de ledande grupperna. Om 1993 var ett enda rus för Suede så blev 1994 istället en baksmälla medan Blur, Oasis och i någon mån även Pulp och flera nya grupper bara ångade på.

31 januari 1994 släpps ”Line Up”, Elasticas första riktiga singel efter ett mindre släpp med ”Stutter” i november 1993.

Oasis turnerar vidare och en konsert med gruppen på Gleneagles golfklubb(!) 6 februari 1994 finns bevarad i form av en 25 minuter lång film (längre var väl inte gruppens set vid denna tid). Parallellt med konserter hade gruppen även försöket spela in sitt debutalbum i Monnow Valley Studios, Monmouth, men inspelningarna kollapsade på grund av dålig kemi mellan bandet och producenten.

9 februari 1994 ordnar NME den lätt ironiska prisutdelningen The Brats Awards. Suede blir ”bästa grupp” och Elastica ”bästa nya grupp”. Brett ger senare priset till sin far som dock tycker statyetten är så ful så den hamnar i hans garage. En arrogant och berusad Damon Albarn förklarar för alla journalister som orkar höra på (de är ganska många) att Blur ”redan har räddat brittisk rock” och att Blur är det bästa brittiska bandet sedan The Smiths.

12 februari 1994 ger Bernard Butler i Edinburgh sin sista konsert med Suede som för övrigt bara ger ett par konserter samt några TV-framträdanden under första halvåret 1994. Brett Anderson bor numera i Highgate och ägnar sig mycket åt psykedeliska droger. Då och då störs hans inåtvända tillvaro av grannarna, medlemmar i den kristna sekten menonniterna, vars psalmsång tränger in i hans lägenhet. 14 februari 1994 släpper Suede den storslagna singeln ”Stay Together”, som aldrig kommer med på något album.

På väg till en konsert med The Verve i Amsterdam 17 februari 1994 blir Liam och övriga i Oasis (utom Noel) svårt berusade på färjan. Det hela slutar med slagsmål med personalen och andra ombord varvid hela bandet (utom Noel) häktas och skickas tillbaka till Storbritannien. ”Era satans tyskar!” skriker Liam från häktet till den nederländska personalen. Noel åker vidare till Amsterdam och poserar surmulet vid en affisch för den inställda konserten. Detta blir den första av en rad incidenter under Oasis turnéer. Bara ett par dygn efteråt ordnar Alan McGee en ny studio åt Oasis i Cornwall. Noel och ljudteknikern Mark Coyle producerar själva skivan och allt lunkar på bra.

8 mars 1994 släpper Blur ”Girls and Boys” som blir femma på singellistan.

21 mars 1994 släpper Pulp på Island Records ”Do You Remember the First Time?” Låten produceras av Ed Buller som senare även ska producera Suedes ”Dog Man Star”.

22 mars 1994 börjar Suede spela in ”Dog Man Star”. Stämningen i bandet är dock dålig sedan turnen i USA hösten 1993. Precis i början av turnen hade Bernard Butlers far dött och flera konserter fick ställas in. Därefter höll sig Butler för sig själv medan de övriga i Suede frossade i droger, sprit och sex. Butler åkte buss med gruppens roadies.

7 april 1994 intervjuar John Harris bröderna Gallagher inför en konsert i Glasgow och det hela blir en mycket bisarr och underhållande intervju som tydligt visar brödern Gallaghers förmåga att ständigt käbbla med varandra. Delar av intervjun har rentav senare givits ut på skiva. 11 april 1994 släpper Oasis debutsingeln ”Supersonic”. Denna singel var inspelad innan sessionerna i Monmouth hade producerats av bandet själva samt deras ljudtekniker Mark Coyle. Den blir allt som allt nummer 31 på singellistan.

18 april 1994 släpper Pulp albumet ”His'n'Hers” som når en niondeplats på albumlistan.

25 april 1994 släpper Blur ”Parklife” som direkt går in som etta på albumlistan. Damon har senare talat om den ångest och de inre spänningar han upplevde vid tiden efter att albumet släpptes vilket han försökte bota med allt ifrån akupunktur till fotboll. Utåt märktes det inte och Louise Wener, sångerska i Sleeper, ger en bild av en ständigt berusad och mycket arrogant Damon då hennes akt var förband till Blur under de utspridda konserter de gav i Storbritannien under våren och försommaren.

2 maj 1994 förstör Oasis ett hotell i Portsmouth och polis tillkallas. Som vanligt är dock Liam och Paul Arthur huvudansvariga för förödelsen.

5 maj 1994 intar Graham Coxon en stilla drink på sin stamställe The Good Mixer i Camden Town (dit medlemmar i Blur, Elastica och Pulp regelbundet går) när bröderna Gallagher stormar in och bemöter honom med en bufflig och fysiskt påträngande vänlighet som får honom att spilla ut sitt glas i knäet. Just den proletära stil som bröderna Gallagher på ett autentiskt vis utstrålade spred sig dock även till andra och många har senare raljerat över Damon Albarns alltmer cockney-artade accent vid denna tid och hans plötsliga intresse för fotboll. Han brukade vid denna tid ofta se Chelsea tillsammans med medlemmar av Blur-kretsen. ”Jag brukade läsa Nabokov men var plötsligt bara intresserad av fotboll, hundkapplöppningar och Essex Girl's (Storbritanniens motsvarighet till Kaliforniens ”Valley Girls”)” har han senare med självironi sammanfattat sig själv under Britpopens höjdpunkt.

20 juni 1994 släpper Oasis ”Shakermaker” som blir nummer 11 på singellistan.

26 juni 1994 spelar Pulp, Oasis och Blur på samma scen på Glastonbury-festivalen.

2 juli 1994 gör den bildade Jarvis Cocker stor succé i BBC:s ”Pop Quiz” där han i den avslutande rundan lyckas svara på samtliga frågor som i rask takt ställs till honom.

8 juli 1994 gör Bernard Butler sin sista studioinspelning med Suede. Han hade tidigt kommit på kant med producenten Ed Buller och övriga medlemmar i bandet. Det hade varit många bråk om soundet och Butler krävde till sist att bandet sparkade Buller eller så skulle han sluta. Svaret från de övriga tre blev ungefär ”Sluta då!” Versionerna om vad som hände dagarna efter går isär beroende på om man frågar Butler, övriga Suede eller Buller. Under inspelningarna hade Butler och Anderson knappt träffats då Butler jobbade dagtid och Anderson kvällstid. Suedes manager försökte medla via telefonsamtal mellan Butler och Anderson men det urartade i förolämpningar. Bandet rundade därefter av inspelningarna 26 juli och försökte låtsas som om ingenting hänt trots att de offentliggjorde att Butler hoppat av. ”Slutet för Suede” skrev många i pressen och jag minns även hur jag själv diskuterade samma sak med vänner vid den tiden.

8 augusti 1994 släpper Oasis ”Live Forever” som blir åtta på singellistan. Dagen därpå spelar Oasis i Newcastle men efter sex låtar avbryts konserten då en medlem i publiken tar sig upp på scenen och klipper till Noel rakt i ansiktet. Efter det utökar gruppen sina säkerhetsåtgärder och anställer en livvakt.

11 augusti 1994 spelar både Blur och Oasis på Hultsfredsfestivalen. På vägen dit grips Luke Haines från The Auteurs, som reser med Oasis, för droginnehav. Denna gång såg jag i alla fall Blur samt Oasis.

29 augusti 1994 släpps ”Definitely Maybe” som tidigare marknadsförts i exempelvis fotbollstidningar och inom andra ganska manliga (för att inte säga grabbiga) områden. Albumet säljer 100 000 exemplar på fyra dagar och går 4 september 1994 in som etta på albumlistan.

12 september 1994 släpper Suede singeln ”We Are the Pigs” och dagarna efter presenteras den sjuttonårige Richard Oakes som ny gitarrist i Suede. Butler har senare sagt ”De skaffade en kopia, både i spelstil och utseende”.

29 september 1994 inleder Oasis sin första USA-turné men det går snett redan vid första konserten på Whisky-a-go-go i Hollywood. Liam förolämpar publiken och slår upprepade gånger Noel med sin tamburin samt gör obscena gester mot honom. Efteråt utbryter slagsmål mellan bröderna Gallaghers i omklädningsrummet och Noel lämnar gruppen omedelbart.

7 oktober 1994 framträder Blur på Alexandra Palace i London i en storslagen show som filmas och utges under namnet ”Showtime”. Detta är första gången ett band från indievärlden uppträder i lokalen sedan Stone Roses 1990 och det blir ännu en triumf för Blur.

10 oktober 1994 släpper Suede ”Dog Man Star” som blir trea på albumlistan men som ändå säljer avsevärt mindre än debutalbumet. Skivan får kritik från kritiker och delar av publiken för sitt överlastade sound men senare har omdömena om albumet varierat stort. Samma kväll livedebuterar Suede med sin nya sättning på Raw Club i London. Som en ren ironi gentemot Suede kan tyckas släpper Oasis samma dag singeln ”Cigarettes and Alcohol” (sjua på singellistan) och Elastica släpper singeln ”Connection” (17 på singellistan).

14 oktober 1994 fortsätter Oasis sin turné efter att Noel spårats upp och bröderna blivit sams. Bröderna ryker visserligen redan ihop efter en konsert i Allston, Massachussets, 21 oktober men turnén fortsätter trots allt.

17 oktober 1994 släpper unga och nya gruppen Supergrass singeln ”Caught in the Fuzz”.

18 oktober 1994 slår Elastica sönder ett hotell efter en konsert i Glasgow. Upprinnelsen är en fyllefest som spårar ur och särskilt medlemmarna Donna Matthews och Justin Welch pucklar på varandra rent fysiskt. Även om Justine Frischmann inte är medvetn om det så går alla medlemmar i bandet utom hon själv på heroin och alla på amfetamin sedan även Justine börjat pröva drogen.

Under oktober 1994 skriver nybildade Menswear kontrakt med London Records mot ett förskott på 90 000 pund efter blott fem konserter. De får även ett förlagskontrakt på en halv miljon pund. Sångaren Johnny Dean har senare sagt att han efter en våt lunch bara hävde ur sig siffran närmast som ett skämt ”men ingen skrattade”. Snarare togs han på orden. Både Suede och Blur turnerar i Europa under oktober och november 1994.

9 november 1994 hålls Q Magazzines gala och de sedvanliga priserna delas ut till Blur, med flera. Noel Gallagher är ensam på plats från Oasis. Han dyker på Tony Blair, som också är närvarande och kramar honom medan han ropar ”Fuckin' do it for us, Man!” Efteråt säger Blair till sitt sällskap bara ”Noel Gallagher!” och hon svarar med samma ord.

16 december 1994 avslutar Blur sitt konsertår i god stämning med en hemlig välgörenhetskonsert i sin hemstad Colchester.

18 december 1994 släpper Oasis den fristående singeln ”Whatever” vilket leder till ett bråk med Neil Innes (från Bonzo Dog Doo Dah Band) om upphovsrätt. Innes anges slutligen som medkompositör.

21 december 1994 avslutar Suede sitt konsertår i missmodig stämning i Bradford. Ingen har ens med musik att lyssna på och ett fan sätter på ett exemplar av The Cures ”The Head on the Door” i omklädningsrummet medan Brett enligt vittnen mest sitter och ser svårmodig ut.